【高校生交換留学体験談】S.M.さん（アメリカ派遣）
2026年度アメリカ派遣プログラムに参加し、留学生活を送るS.M.さん。豊かな自然に囲まれた街で、ホストファミリーとの暮らしや学校生活、地域での活動など、さまざまな経験を重ねています。
今回はミズーラでの日常や学校生活について、S.M.さんが現地での経験や気づきを率直に綴ってくれました。学校で一緒にランチを食べる友人が見つからず、焦りや寂しさを感じた経験は、多くの留学生にも共感できるのではないでしょうか。そんな状況の中で、S.M.さんが自ら行動し、少しずつ自分の居場所を広げていく姿にも注目です。
ぜひお楽しみください！
留学先について
私は今、アメリカモンタナ州、ミズーラという地域に留学しています。ミズーラはモンタナ大学という州内で一番大きな大学やダウンタウンを中心として栄える一方で、四方を山に囲まれており、豊かな自然と便利さが共存するとても美しい街です。
ホストファミリー
ホストファミリーはホストマザー、ホストファザー、ホストシスター、ホストブラザー、犬三匹の七人です。ホストシスター、ホストブラザーは同じ高校に通っていて、時間が合う時は一緒に登下校をします。とてもフレンドリーで学校で困ったことがあった時も助けてくれるので安心して学校生活を送れています。ホストシスターは日本食が大好きで私が作るととても喜んでくれるので作り甲斐があります。今度は手巻き寿司パーティーを開く予定です。ホストマザーとホストファザーはとても博識な方々でよく政治や歴史について詳しく説明してくれます。一緒にバスケットボールの試合を見にったり、料理をしたり、一緒に買い物をしたりして素敵な時間を過ごさせてもらっています。
学校生活
ホストスクールは大きな高校でおそらく1000人以上が在籍しています。ホームルームもないし、クラスメートも授業によって違うので友達作りにはとても苦労しました。頑張って話しかけて、顔見知り程度にはなってもそれ以上仲良くなれない…というか何を話せばいいのかわからない…数週間は悩んでいました。一番辛かったのはそれまで一緒にご飯を食べていた友達が新しい友達を見つけたようで自分の誘いが断られるようになった時期です。その時、他にご飯に誘えそうな友達を探していて自分がいかにまずい状況であるかに気づきました。友達がいない…。何かを変える必要があると思った私は、新しいコミュニティに参加すること、相席できそうな人に話しかけること、同じクラスの人ともっとコミュニケーションをとることにしました。一人でご飯を食べていた子に話しかけたところ、とても盛り上がり、次の日にその子の紹介で今一緒にご飯を食べている友人たちと出会いました。パンを作ってきてくれたり、休日にハイキングをしたり、彼女たちのおかげで充実した学校生活を送れています。あの時、自分を変える必要があることに気づけたことに大きく感謝しています。現在５つのクラブ（曜日ごとにランチタイムに活動）と３つのバンドに所属し、クラスメイトとも以前より仲良くなりました。（ちなみに最初にご飯を食べていたお友達とももちろん仲良しです）
授業はジャズバンド、アメリカ史、英語、数学、吹奏楽、ロックンロール史、地理、体育をとっています。もちろん全部英語です。最初はスピードに圧倒されましたが素敵な先生方とクラスメイトのおかげでなんとか食らいついています。その一方で、”留学生だから現地の学生みたいにできなくても仕方ない”と考えて逃げてしまう自分もいて、せっかくの成長のチャンスを逃している様に思います。常に全力を尽くすことを心がけたいです。
学校外活動
学校外で楽しんでいることの一つにボランティアがあります。環境問題に興味がある私は川の清掃活動や植樹活動に参加しています。ミズーラはとても美しい街で、その自然を守るためのボランティアがたくさん募集されています。新しい人と出会って語りながら体を動かすのはとても楽しく、一つの居場所のように感じられます。その他にも地域のオーケストラに所属したり、ホストマザーのヨガについて行ったり、なるべく多くのコミュニティに参加し、新しい人々と出会うことを楽しんでいます。
これから
早くも留学生活の１／４が終わってしまいました。これからモンタナ大学での講義やwinter sportsなど楽しみなことがたくさんあります。ホストファミリーや友人たち、先生方、日本の家族への感謝を忘れず、今しかできないことにどんどんチャレンジして１０ヶ月しかない留学生活に悔いが残らないようにしていきたいです。
（写真、文：2026年アメリカ派遣生 S.M.さん）
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